Nous sommes tout de suite mis dans l’ambiance qu’un programme d’enfer nous attend : réveil et rassemblement dès 7h. le lendemain et plongée immédiate dans l’époque romaine à Jerash, près de Amman.

A peine le temps de digérer ces merveilles sorties de l’inconnu il y a 20 ans à peine et de voir une course de chars, que nous voilà transférés à la Mer Morte après un passage à Madaba où nous visitons la succursale de Allan : Aran Sport, magasin de sport très bien achalandé.

Au détour d’une rue, un de nous s’exclame : Oh regardez :Ya Allan qui sort d’un ruelle. C’était un âne, pas Allan.

Le lendemain vaines tentatives de plongée dans la Mer Morte. Même enduits de boue bien aux vertus thérapeutiques, beaucoup moins chères que les traitements SPA, nous n’arrivons qu’à flotter ou à surprendre le Redac Chef de la DH Sports en train de relire sa copie. Le temps de boire un Mojito « spécial Jordanie » au Bacardi « sans alcool », et nous voilà au Mont Nebo d’où nous avons une vue impressionnante sur la riche et fertile vallée du Jourdain. Même Moïse y serait monté en son temps.

A peine arrivés à Petra, de courageux explorateurs partent en exploration dans la nuit pour explorer et préparer la journée du lendemain. Ils parcourent 2 km d’un chemin balisé par des torches 2 km entre d’immenses rochers qui font résonner leurs pas.

Ce sentier est parfois si étroit qu’il faut s’agripper aux parois. Pas facile de s’y faufiler pour ceux et celles qui ont un ventre trop arrondi ( devinez qui ?) ou une poitrine ou des fesses trop généreuses.

Puis, soudain les audacieux qui ont bravé la nuit profonde voient les rochers s’écarter et restent bouche bée devant le trésor des Nabatéens.

Ils sont arrivés à l’entrée d’un site prestigieux à peine perceptible dans la nuit profonde coupée par des torches et une lune qui rendent le spectacle mystérieux.

Le lendemain, réveil une nouvelle fois très matinal. L’appel à la prière diffusé par les mosquées en fin de nuit devient notre référence de réveil matin. Nous ne sommes pas en Jordanie pour faire la grasse matinée. Une dure journée nous attend : une ballade de 12 km environ, 1000marches à monter/descendre le tout sous le soleil et par 35° dans un désert rouge rosé où 800 temples, tombeaux et autres monuments se fondent dans les parois rocheuses et le paysage. Ici pas de Japonais à rencontrer ils se sont arrêtés à l’entrée, au temple funéraire célèbre de 40 mètres sur 25 qui symbolise le site, pensant avoir tout vu. A peine le temps de flâner et d’imaginer les caravanes de marchands lourdement chargées de soie, de myrrhe et d’épices se croisant sur leurs routes entre l’Orient et l’Occident.

Un nouvel effort nous attend : monter au monastère grandiose puis au sommet à 1400 mètres d’altitude pour jouir d’un panorama époustouflant. La montée et la descente des 1.000 marches se fait sous le contrôle attentif des deux juges-arbitres les plus sobres du circuit.

L’étape suivante se passe au désert du Wadi-Rum, un des plus beaux déserts du monde, rendu célèbre par le film Laurence d’Arabie.

Nous nous installons dans un camp Bédouin et après nous être imprégnés de l’ambiance bédouine, nous nous lançons à l’assaut du désert dans un style digne du Paris – Dakar. Nous voilà transformés en copilotes de Jacky Ickx ou Peterhansel dans un raid digne de Paris – Dakar. Terriblement aride, terriblement splendide, ce territoire lunaire fait de sable et de hauts massifs de grès rouge et de granit s’enflamme sous nos yeux ébahis vers 16h30au soleil couchant, moment où les roches déclinent toutes les nuances de l’ocre et du rouge.

De retour au campement nous sommes inquiets car on annonce du chabanne à la broche pour le repas du soir. Ce n’était heureusement qu‘un mirage (le soleil avait tapé dur) et Jennifer n’en avait pas perdu son rire légendaire.

La veillée sous la voie lactée termine la soirée. Les plus courageux, ou plutôt les plus courageuses sont parties en fin de nuit en trekking pour profiter du lever du Roi Soleil, aussi majestueux que son coucher.

Une bonne tasse de thé à la menthe plus tard, à l’appel de cri de guerre Allez , si vous plait, On y va ! nous empruntons l’autoroute Richelle vers la mer rouge. On croyait que la Belgique avait le monopole des casse-vitesse, mais ici ils ont inventé les autoroutes à casse vitesse. Surréaliste : la drève Richelle à Waterloo passe pour un modèle réduit.

Alors que les uns et les autres profitaient de la dernière journée sur bateau , en plongée pour admirer des massifs de corail et des poissons bariolés dans les eaux cristallines ou sur la plage de sable fin, la fée du groupe, la reine Sofie-an s’activait comme jamais pendant la semaine pour écouler ses stocks d’immodium qui étaient devenus bien utiles. Une dernière nuit suivie d’une transition brutale, en quelques heures d’une température digne de l’été en Espagne ou en Italie à un temps apocalyptique en Belgique ;

Heureusement les rêves et les photos nous permettent de garder le souvenir d’un pays chargé d’histoire et de beautés naturelles, d’une population attachante et de guides exceptionnels.

Merci Allan, merci Sofie-an, merci Yazan et Anas pour cette magnifique aventure. On en redemande, tous…